Bereits zum 73. Mal hatte der Verein Berliner Kaufleute und Industrieller (VBKI) Ende Februar im Hotel Intercontinental den roten Teppich ausgerollt, etwa 2.000 Führungspersönlichkeiten waren der Einladung gefolgt – der Ball der Wirtschaft machte auch in seiner diesjährigen Auflage
seinem Ruf als Gipfeltreffen des Berliner Who’s who alle Ehre.
In seiner Eröffnungsrede forderte VBKI-Präsident Markus Voigt u. A. einen wirtschaftlichen Neustart für Deutschland: „Weniger Bürokratie, wettbewerbsfähige Unternehmenssteuern, mehr Bewegungsfreiheit. Das sind Kernthemen für das nächste Regierungsprogramm.“ In seinem anschließenden Grußwort machte auch der Regierende Bürgermeister von Berlin, Kai Wegner, die schwierige wirtschaftliche Lage zum Thema: „Innovationsfreude ist das Lied des Kaufmanns – nicht Jammern und Klagen. Für den Weg aus der Rezession packen Unternehmer*innen im ganzen Land kräftig mit an; das muss man auch von einer Bundesregierung erwarten dürfen.“
Unter den Gästen fanden sich viele weitere bekannte Gesichter aus Berlins Wirtschaft, Politik und Gesellschaft. Lisa Paus, Bundesministerin für Familien, Senioren, Frauen und Jugend, vertrat das bundespolitische Berlin, die Berliner Landesregierung war fast vollständig erschienen. Gekommen waren u. a. Franziska Giffey (Bürgermeisterin und Senatorin für Wirtschaft, Energie und Betriebe), Stefan Evers (Bürgermeister und Senator für Finanzen) und Dr. Ina Czyborra (Senatorin für Wissenschaft, Gesundheit und Pflege). Traditionsgemäß zeigte die Wirtschaft starke Präsenz, besonders namhaft mit u. a. Dr. Sigrid Nikutta, Vorstandsmitglied der Deutschen Bahn AG und Vorstandsvorsitzende der DB Cargo AG, oder Dr. Hinrich Holm, Vorstandsvorsitzender der Investitionsbank Berlin. Die Wissenschaft war u. a. mit Prof. Dr. Hermann Parzinger, Präsident der Stiftung Preußischer Kulturbesitz, vertreten, die Kultur u. a. mit Joanna Mallwitz – Chefdirigentin und künstlerische Leiterin des Konzerthausorchesters Berlin – sowie den Schauspielern Kai Wiesinger, Bettina Zimmermann, Ralf Moeller, Gesine Cukrowski und Anne Kasprik.
Für Stimmung auf der Ballfläche sorgten insgesamt 13 Live-Acts: z. B. Andrej Hermlin und sein Swing Dance Orchestra oder Thomas Krüger. Noah Becker brachte zu späterer Stunde mit seinem Gespür für einzigartige Beats die Partyzone zum Kochen. Mehr als 100 Köche zündeten ein kulinarisches Feuerwerk und sorgen mit ihren Kreationen an 15 Food-Stationen für ein sinnliche Reise – geboten wurden Willkommensgrüße aus Asien, vegane Welten und mehr als ein Hauch Frankreich mit Köstlichkeiten aus einer exquisiten Patisserie.
